Internetcafé: een baken voor de verloren surfer
Nog even en je hebt helemaal geen laptop meer nodig als je op reis gaat
en je moet zo nodig via internet contact houden met het thuisfront. Nog even,
en hoe eerder, hoe liever.
Gisteren hebben we noodgedwongen de nacht in een motel doorgebracht omdat de
voorspelde 'late afternoon thunderstorm' in Surfers Paradise niet alleen
precies op tijd arriveerde, maar ook van een dusdanig kaliber was dat er geen
tent opgezet kon worden. Mooie gelegenheid derhalve om de Compuserve-node aan
de Gold Coast eens uit te testen. Daar werd ik niet vrolijk van. Het is een
local call, dus in principe gratis, maar gratis in een motel bestaat niet, dus
wordt er iedere keer 75 dollarcent aangeslagen als er een gratis lokaal nummer
gebeld wordt.
"Waarom ik hetzelfde nummer tweeëndertig keer gebeld had?" zo vroeg de
Griekse eigenares van het motel met een verbaasd gezicht nadat haar printertje
eindelijk klaar was met de uitdraai van mijn rekening, die daarmee op twee
dollar na net zo hoog uitviel als die van de kamer. "Je had beter een keer
kunnen bellen, en dan de lijn de hele nacht open laten staan, want dat had je
maar drie kwartjes gekost...".
Ik heb haar proberen uit te leggen dat ik van die drieëndertig keer
tweeëndertig keer Compuserve naar maan en mars verwenst heb omdat de node aan
de Gold Coast iedere keer doodleuk ophing op het moment dat het script
afgewerkt was. Waarna ik te langen leste iets deed wat ik natuurlijk al veel
eerder had moeten doen: het nummer van de node in Brisbane opzoeken. Da's een
kilometer of negentig verder, dus een duurder interlokaal gesprek, maar dat
werkte tenminste wel meteen zoals het moest. Ik zal een afschrift van dit
gejammer naar de pr-afdeling van Compuserve Nederland sturen. Die ik in januari
nog heb laten weten dat ik aangenaam verrast was door de toegenomen stabiliteit
en de snelheid van de Nederlandse inbelpunten. Kunnen ze hun Australische
collega's eens vragen wat er met dat kreng aan de Gold Coast aan de hand is.
Goed, maar ik begon met nog even, en hoe eerder, hoe beter, en helemaal geen
laptop meer nodig op reis. Een week geleden werd ik in Mildura uit de brand
geholpen door die jongens van Oznet, terwijl ik in 'rural outback Victoria' ook
nog terecht had gekund in alle plaatselijke bibliotheken. De Gold Coast, waar
nogal wat gezichten dezer dagen zorgelijk staan vanwege het afgenomen aantal
bezoekers uit alle Aziatische landen, leeft van het toerisme. Dus zijn er,
zoals ongetwijfeld in alle andere plaatsen op de wereld, waar internationale
backpackers dan wel renteniers hun geld op komen maken, commerciële
internet-cafés uit de grond gestampt. Bovendien heb ik al op verschillende
plaatsen internet-automaten zien staan, op vliegvelden, in de hal van het
Jupiter Casino, op stations. Je stopt er een muntstuk van twee dollar in, en je
kunt tien minuten surfen. Die twee dollar per tien minuten is, door de bank
genomen, hier zo'n beetje een standaard aan het worden. Als je wat langer
blijft hangen, krijg je een korting, zodat het op de meeste plaatsen tussen de
acht en de tien dollar per uur kost. Toen ik wegging stond de Australische
dollar weliswaar op een gulden en veertig of zoiets, maar hier krijg je voor
een dollar zo ongeveer hetzelfde als voor een Nederlandse gulden in Nederland.
Niet echt goedkoop, maar als er meer komen komt dat vanzelf goed.
Gemakkelijk is het allemaal wel. Even www.stem.nl intikken om te kijken of
heel Made op zijn kop staat vanwege Gianni Romme, die me woensdagmorgen vanaf
de achterpagina van The Australian in kleur breeduit toegrijnsde: 'Three Dutch
destroy Koss last record'. Verdere tekst? Een enkele zin: 'Komt allemaal
dankzij een nieuwe Nederlandse uitvinding, jawel: 'the Clap Skates'. 'Schaatsen
ze eigenlijk tegen elkaar, net als bij het short-track, of gaat het altijd
tegen de klok.' vroeg de commentator van Channel Nine aan zijn collega, en die
wist het ook niet.
Wat ik nou alleen nog maar nodig heb is een kaart van Australië waarop alle
internetcafés staan. Want ik ben dat gelazer met die laptops in motels al jaren
goed beu, maar omdat ik geen alternatief had bleef ik die zak met stekkertjes,
draadjes en tangetjes ook maar meesjouwen. In de wetenschap dat er aan de
overkant een internetcafé zit, is het hier aan de oever van Broadwater zalig
tikken op de Toshiba. Het is een pracht van een avond. Het is paartijd voor de
enorme Manta Rays, die al vechtend af en toe een meter of twee boven het water
uitspringen. Een school meeuwen maakt een oorverdovend kabaal rondom een
visarend die in hun nestgebied doodgemoedereerd op zoek naar verse snacks is.
Morgenvroeg neem ik wat ik nu zit te tikken op een floppy mee naar het café,
pak een cappucino en ga daar voor acht dollar een half uur zitten spelen met
een bliksemsnelle verbinding. Ze vallen je niet lastig als je het mailprogramma
van Netscape zelf wilt configureren, je gaat je gang maar met Telnet of met een
FTP-cliënt, en alles werkt als de gesmeerde bliksem. Ik krijg weer de pest in
als ik aan die drieendertig dollar ellende van dat lichtblauw geschilderde
Rancho motel denk, dat een bruidssuite in de aanbieding had die qua inrichting
op de Amsterdamse wallen best in de smaak zou vallen. Van die door Compuserve
verspilde dollars had ik in het internetcafé een uur of vier plezier kunnen
hebben.
Maar de volgende reis heb ik mijn zaakjes beter voor elkaar. Gewoon een
CGI-script schrijven dat in tijden van vakantie alle mail naar mijn eigen
persoontje op mijn eigen domein apart zet in een losse directorie, verborgen of
passwordprotected. Dan kan ik, waar ter wereld ik binnenloop en er staat een
internetcomputer, mijn mail meteen lezen, zonder dat ik eerst moet gaan vragen
of ik een mailcliënt mag configureren. Waarom heb ik daar niet eerder aan
gedacht?
Gisteren zag ik in een boekhandel de nieuwste versie van dat handige kleine
boekje, The Internet Rough Guide liggen. Als het goed is zouden daar eigenlijk
alle internetcafés van de hele wereld in moeten staan. Of zou er op het net
zelf allang een site zijn waarin ze allemaal vermeld staan? Verrek, da's een
gat in de markt, zal ik zelf zo'n overzicht op mijn eigen site gaan plaatsen?
Sponsors melden zich maar op @krijnen.com, en het maakt niet uit wat u voor die
apestaart zet, alles komt aan. Of ik het voorlopig ook kan lezen bijft nog even
de vraag. Ik heb nog geen overzicht van internetcafés ten noorden van
Brisbane...
© KC 2005
Publishing Platform: Movable Type 3.121
Type Key Profile
Photo Albums: ImageFolio 3.1 Pro
Host: Verio
OS: HP-UX 11i
Webserver: Rapidsite/Apache 1.3.33
Perl: 5.8.6
CGI: CGI/1.1
Database: MySQL 4.0.24-
PHP MyAdmin: 2.6.0-pl3
Syndicate: RSS 1.0
Syndicate: RSS 2.0
Bloglines: Subscription
Spam: Poison
Comment Spam: Captcha!
Creative Commons License
Check Unix Time
Desktop Clock
Check the Color Picker
|